Balloonerism – ранее не издававшийся, второй посмертный альбом Мака Миллера, состоящий из 14 треков. Артист работал над этим проектов примерно в 2013-2014 годах во время и после выпуска Faces. Оба эти альбома имеют некоторые общие характеристики: темные тексты, часто направленные на самоанализ, психоделическая атмосфера, джазовое влияние.
Почти все песни на Balloonerism написаны в течение недели без особой подготовки.
Несмотря на то, что Мак в конечном итоге решил отложить Balloonerism, этот альбом имел большое значение для него. Он очень трепетно подходил к созданию обложки и часто думал над тем, когда лучше выпустить этот альбом.
Через 2 года, после смерти Мака Миллера, в сети начали появляться различные трек-листы Balloonerism, а официальный релиз альбома был первоначально анонсирован на Odd Future’s Camp Flog Gnaw Carnival 2024.
Выбор даты выпуска альбома (17 января 2025 года) связан с первым посмертным альбомом Circles, который вышел пять лет назад, и с днем рождения артиста.
Фонд Мака Миллера выпустил коротрометражный фильм, показ которого состоялся в некоторых городах США, билеты стоили 5 долларов.
История в альбоме Мака Миллера прослеживается как путь героя через этапы осознания, радости, зависимости и принятия неизбежного. Она начинается с лёгкости и беззаботности, переходящей в осознание глубокой внутренней боли, погружение в тёмный мир зависимостей и попытку разобраться с собственной смертностью. Альбом рассказывает историю о борьбе человека с самим собой. Этот альбом словно предлагает закурить, приглашая в мягкую и воздушную атмосферу первых треков, но легкость и расслабленность сменяются глубокой рефлексией.
Основными жанрами на Balloonerism альбома стали хип-хоп, соул и джаз. «DJ’s Chord Organ» (фит с SZA) сразу выделяется благодаря своему мощному инструменталу и психоделическому вайбу. «5 Dollar Pony Rides» переносит слушателя в мир, напоминающий “Channel Orange” Фрэнка Оушена. «Friendly Hallucinations» акцентирует внимание на теме зависимости — центральном конфликте альбома. Здесь слушатель впервые сталкивается с осознанием героя своей проблемы, что становится началом его внутреннего пути. «Stoned» — история в стиле «Бонни и Клайд». В нём звучит боль за близкого человека, втянутого в зависимость.
Далее следует композиция, где напряжение нарастает: герой понимает, что его поглощает тьма, и осознаёт, что конец близок. Здесь снова возвращается тема смерти, которая становится всё более ощутимой.
В «Transformations» радость окончательно исчезает, и вместо детской легкости остаются только тяжелые мысли и потеря.
Заключительный трек — это длинное прощание. Песня завершается строкой:
«Give you a chance to start all over»
Она отражает мечту Мака о возможности изменить прошлое, справиться с зависимостью и жить здоровой жизнью.
Этот альбом – путешествие Мака Миллера через радость, боль, принятие и надежду. Главное, что альбом Balloonerism – это полноценный релиз, а не сборник демок, как это часто бывает с альбомами мертвых артистов. Приятно видеть, как семья Мака относятся к его наследию с уважением.